Vaasan yliopisto Executive Educationin toimitusjohtaja Harry Linnarinne täyttää tässä kuussa 60 vuotta. Linnarinteen ura on ollut poikkeuksellinen yhdistelmä akateemista kunnianhimoa, kansainvälistä liiketoimintaa ja strategista johtamista. Mutta mitä hän on oppinut matkan varrella? Kysymme, millaiset kokemukset ja oivallukset ovat muovanneet häntä johtajana – ja mitä oppeja suomalaisen liike-elämän tulisi ottaa tästä mukaan.
Käännekohtia ja kasvua
Linnarinne aloitti uransa tekniikan parissa, mutta huomasi pian liiketalouden vetovoiman. Tämä johti kaksoistutkintoon ja lopulta tuotantotalouden tohtorin tutkintoon. Merkittävä harppaus uralla tapahtui 32-vuotiaana, kun hän muutti ulkomaille ja otti vastaan ensimmäisen toimitusjohtajan tehtävänsä. Kansainvälinen liiketoiminta vei hänet yhä syvemmälle yritysmaailman strategisiin kysymyksiin, ja sittemmin hän on työskennellyt muun muassa pörssiyhtiön johtoryhmässä ja hallitustyössä.
– Hallitustyössä pääsee pureutumaan yritysten strategioihin aivan eri syvyydellä. Se on ollut yksi urani tärkeimpiä oppikouluja, Linnarinne kertoo.
Organisaatioiden uudistaminen: sitoutuminen on avain
Strateginen muutos on yksi Linnarinteen keskeisistä osaamisalueista, ja hänen kokemuksensa pohjalta yksi asia nousee ylitse muiden:
– Koko henkilökunta on otettava mukaan strategiatyöhön. Kun muutosta rakennetaan yhdessä, ymmärrys ja sitoutuminen kasvaa koko organisaatiossa. Ilman sitä uudistukset jäävät helposti vain johdon toiveajatteluksi.
Kansainvälinen liiketoiminta: ymmärrä kulttuuri, rakenna verkostot
Erityisesti Aasian markkinoilla toimiminen on opettanut Linnarinteen mukaan paljon kulttuurierojen merkityksestä.
– Aasiassa kasvojen menettämisen pelko on suuri, mikä vaikuttaa suoraan siihen, miten ihmiset kommunikoivat ja tekevät päätöksiä. Myös verkostojen merkitys on valtava – siellä liiketoiminta ei perustu vain numeroihin, vaan myös luottamukseen ja ihmissuhteisiin.
Eri maiden toimintakulttuurit eroavat myös toisistaan. Linnarinne mainitsee esimerkkinä Kiinan ja Japanin:
– Kiinassa sopimus saadaan nopeasti allekirjoitettua, mutta neuvottelut jatkuvat sen jälkeen. Japanissa puolestaan sopimuksen teko vie aikaa, mutta kun se on tehty, siitä pidetään kiinni.
Yrityskaupat ja kasvustrategiat – voittajien ja häviäjien ero
Yrityskaupoissa ja kasvustrategioissa Linnarinne korostaa selkeän strategisen näkemyksen merkitystä.
– Yrityskauppoja ei pidä tehdä vain kasvun vuoksi. Jos ostettu yritys ei istu strategiaan tai toimintakulttuuriin, lopputulos voi olla kaikkea muuta kuin toivottu.
Kielitaito ja kulttuurien ymmärtäminen – kilpailuetu liiketoiminnassa
Linnarinne puhuu useita kieliä ja pitää niitä merkittävänä osana menestystä kansainvälisessä liiketoiminnassa.
– Kieli on tie kulttuuriin. Olen aina opetellut edes vähän paikallista kieltä jokaisessa maassa, jossa olen työskennellyt. Se luo luottamusta ja auttaa ymmärtämään toimintaympäristöä syvällisemmin.
Joskus kielitaidosta on ollut yllättävää hyötyä. Työskennellessään Puolassa Linnarinne huomasi, että kolmantena vuonna hän ymmärsi jo hyvin puolaa, mutta asiakkaat eivät tienneet sitä.
– Neuvotteluissa he keskustelivat keskenään taktiikastaan tietämättä, että ymmärsin kaiken. Se antoi minulle etulyöntiaseman.
Jääkiekosta oppeja liike-elämään
Linnarinne on toiminut myös jääkiekkotuomarina, mikä on hänen mukaansa ollut arvokas oppikoulu liike-elämää ajatellen.
– Tuomarointi opettaa paineensietokykyä, nopeaa päätöksentekoa ja kykyä käsitellä kritiikkiä. Virheitä sattuu, mutta niistä on päästävä nopeasti yli, koska peli jatkuu – aivan kuten liiketoiminnassakin.
Akateeminen maailma ja yritysmaailma – tiiviimpi yhteistyö tarpeen
Linnarinne on työskennellyt sekä yritysmaailmassa että korkeakoulusektorilla ja näkee, että yhteistyötä pitäisi tiivistää.
– Yritysmaailmassa päätökset tehdään nopeasti, kun taas yliopistomaailmassa muutos tapahtuu hitaammin. Jotta yhteistyöstä saataisiin enemmän irti, molempien osapuolten on ymmärrettävä paremmin toistensa toimintalogiikkaa.
Executive MBA -koulutus on tässä keskeisessä roolissa, sillä se tuo yhteen akateemisen tutkimuksen ja käytännön liiketoimintaosaamisen.
– Työelämä muuttuu nopeasti, ja jatkuva oppiminen on välttämätöntä. eMBA tarjoaa johtajille mahdollisuuden päivittää osaamistaan ja vastata muuttuviin vaatimuksiin, Linnarinne painottaa.
Kolme keskeistä teemaa seuraavalle vuosikymmenelle
Tulevaisuuteen katsoessaan Linnarinne nostaa esiin kolme keskeistä teemaa, joihin liike-elämän johtajien tulisi keskittyä:
- Kasvun avainten löytäminen – suomalaisyritysten on etsittävä uusia tapoja kasvaa ja kilpailla globaalisti.
- Monikulttuurinen työelämä – Suomi tarvitsee kansainvälistä työvoimaa, ja johtajien on osattava rakentaa monikielisiä ja monikulttuurisia tiimejä.
- Ennakointi ja ennustettavuus – muutosvauhti kiihtyy, ja kilpailukyky edellyttää parempaa valmistautumista tulevaan.
Harry Linnarinteen uraa ja ajatuksia kuunnellessa on selvää, että johtajuus on jatkuvaa oppimista, mukautumista ja strategista ajattelua. Hän on kulkenut pitkän matkan opiskelijasta globaaliksi liike-elämän vaikuttajaksi – ja vaikuttaa edelleen.
Lämpimät onnittelut Harrylle!